“老衲所言发自肺腑，言确字凿，并无半句虚炫不实之词。”一澄法师侃侃而谈道，“不过，真州虚现繁华，并非外乡人言传的地丰民实。这里四方会聚，流人会海，商贾如云，艺人迭至。不论摇鼗鼓还是唱俚曲，抑或做金银匠人的，休道发家致富，姑且勉强饱腹者，便十分寥寥。所以，老衲有言相赠，不知两位施主愿闻否？”
“当然，当然。”刘娥见龚美态度游移，便爽快应承道，“高僧所言极是，半年以来我们夫妇深有领悟。法师若能指点迷津，我等无疑如雾林之见灵光，汪洋之遇舟棹。高僧且讲，在下愿洗耳恭听。”
“阿弥陀佛，善哉善哉!”一澄法师又一次双手合十口中喃喃道，“两位施主若听老衲之言，离此处不远，便是运河码头，从那里上船，由运河而黄河，转由汴河而汴京。京师开封乃富贵之乡，藏龙卧虎之福地。人道天子脚下无饥民，两位施主若到得那里，说不定会时来运转，锦衣玉食，平步青云呢!”
“这……唉……”龚美心想，自己还没站稳脚跟，又要携妻远行，不禁怅然一声长叹。
刘娥轻挑眉峰，眨撒一阵儿眼睫，莺声说道：“多谢法师指点。不过，远水难解近渴。如今，我们夫妇除方才讨得的一点儿零碎钱之外，实属分文皆无。果腹住店之资尚且难付，哪还有余钱租船去汴京呢？”
一澄法师再次审视刘娥，只见她面若桃花，身段苗条，上身着身葱绿色的长衫之外，只套件水红色的旧夹袄，脚下千层底儿的缨穗皂靴已磨损出一层白绒毛。但是，布衣旧装掩不住她那份清秀与娟雅，不施粉黛的面庞，处处流溢着高贵气质和难以说清道明的迷人神韵。说她美轮美奂，并不为过，说她仙女下凡，恰如其分。于是，一澄法师沉吟少许，便拿定了主意，朝那夫妻二人拱手一揖说道：“烦劳两位施主在此静候，老衲这就回寺取些银两来，用作两位的川资则个。”
刘娥和龚美闻言，为之一怔。他们疑心老和尚是否有病，亦怀疑自己的耳朵是否错听了对方的话。然而，当他们注目法师时，一澄法师已大步流星沿江而东去了。
“法师请留步!”刘娥急忙向法师的背影儿疾呼。
一澄转身停步：“阿弥陀佛，不知女施主有何赐教。”
“请法师留下法号。我们夫妇从此漂游四海，以作怀念。”
“贫僧法号一澄，虽不是华严寺主持，在此真州地面，吾名倒亦响亮，无人不知。”说罢，一澄又径直逐流而下。刘娥目送一澄暗忖：听话音看行动，此和尚不像是捉弄人的。便决定就地等上一阵儿，以证明一澄老和尚的虚实。
过了一顿饭工夫，已是申初时牌。龚美早已辘辘饥肠，口干舌燥，想刘娥下船后就演唱了一个场子，其饥渴之苦更甚。于是，龚美不经商量，便去熟食摊上买了两张发面饼，还拎回一壶茶，说道：“渴煞饿煞了娘子，请娘子先用。”
